切尔西最新门将储备迈克·彭德斯，和传奇门将蒂博·库尔图瓦出自同一条生产线——比甲劲旅亨克。和库尔图瓦一样，切尔西在彭德斯还是十几岁时就把他从亨克签下。这笔交易在2024年达成，当时他19岁，次年夏天正式加盟，随后被租借到斯特拉斯堡锻炼了一个赛季。

亨克当时的门将教练吉尔伯特·罗克斯向BBC体育坦言，切尔西为还没踢过一线队比赛的彭德斯掏出1700万英镑，他们觉得“太疯狂了”。不过罗克斯也称赞了切尔西在门将主管本·罗伯茨影响下对彭德斯青年队比赛的球探工作。他说：“切尔西球探确信这笔签约时，他还在为亨克青年队踢次级联赛。这和当初库尔图瓦的情况很像，库尔图瓦赢得联赛冠军时也才刚在一线队踢了一个赛季，才18岁。也许切尔西的视频球探发现了一个未来身价会高得多的球员。”

今年夏天，彭德斯在世界杯上跟随比利时长期一号国门训练，与库尔图瓦关系密切的人士告诉BBC体育，这位代表国家队出场115次的门将对这位替补，无论是作为球员还是个人，都印象非常深刻。

眼下，切尔西的计划是继续让罗伯特·桑切斯担任主力门将，但彭德斯将形成严重威胁。这类似于此前菲利普·约恩森挑战桑切斯时的动态，但约恩森虽然有过一线队出场机会，却始终没能撼动西班牙人的首发位置，目前正在寻求离队。彭德斯实际上就是被引入来取代约恩森的，俱乐部还打算在内部或转会市场上寻找第三选择，而一度入选过美国国家队的加布里埃尔·斯洛尼纳正在关联俱乐部斯特拉斯堡试训。

彭德斯正是在斯特拉斯堡的租借期内打出了名堂。他在亨克的最后一个赛季出场26次，知道自己即将加盟切尔西，并在世俱杯担任替补未出场，随后加入法甲的斯特拉斯堡。在那里，他在一个要求极高的52场比赛赛季中几乎全勤，球队还闯进了法国杯和欧协杯的半决赛。在后来加入切尔西的前斯特拉斯堡主帅利亚姆·罗塞尼奥尔手下，彭德斯表现突出。这位教练采用了一种极端的战术打法，在五大联赛的门将中，彭德斯的平均站位距球门最远，这凸显了他在斯特拉斯堡后场组织进攻中的重要性，以及他在禁区外处理球的频率。这套打法踢出过一些精彩的足球，但偶尔也造成了一些引人注目的失误。彭德斯成为脚下技术专家，与这段经历密不可分。